Les Prairies Ultraviolettes

Nos héros arrivent au gué UBG, et réalisent qu'ils ont oublié de se faire accompagner par Cée pour se connecter aux contrées du rêve. Ils se demandent si chaque reine machine correspond à une façon différente de programmer (Cée, Java, Rubis…). Ils se demandent si du coup les reines machines ne sont pas fondamentalement des programmeuses.

Ils posent la question à Ajax s'il arrive à réfléchir comme les humains, ou avec un langage spécifique. Il reste évasif, parlant de sa déprime et de son sentiment de solitude. Il avoue n'avoir pas de souvenir remontant à avant son éveil par Phyl.

Il émet le souhait de les accompagner dans le réseau des ruches, pour ne pas rester seul.

Ils s'approchent du gué, et croisent des puces d'eau vomes qui transportent des morceaux de chair vers leur ruche. Elles fabriquent plus loin des gélules marron, qui portent chacune un sceau avec un arbre jaune sur fond vert.

Galavar demande si elles sous-louent toujours leur accès au réseau des ruches. Les prix fluctuent énormément, elles ne semblent pas très bien pouvoir calculer.

L'intérieur de la ruche est fait de chair, et abrite des cuves remplies de liquide jaunâtre, ainsi qu'un câble terminé par un allume-cigare. Galavar s'installe dans une cuve, pendant que les autres vont connecter Ajax, puis s'installent également dans les bacs.

Le groupe se réveille dans une caverne de chair. Galavar est comme à son habitude un raptor. Ajax est un homme musclé et huilé, entièrement nu, au teint olivâtre et aux bouclettes brunes, armé d'une lance dorée. Sophronia et Véléna se ressemblent à elles-mêmes.

Ils prennent un couloir qui débouche sur une grande prairie abritant un moteur de recherche. Une petite brise agréable s'y fait sentir, le ciel est bleu, et des marguerites jonchent le sol. Le groupe appelle le moteur de recherche, qui forme un visage féminin, nommé Vent des prairies. Galavar s'identifie (Galavar – mortauxchats), et consulte son unique notification depuis sa dernière connexion : Périphétès souhaite s'entretenir avec vous quant aux conditions d'utilisation.

Galavar cherche Timéon sur le réseau mais ne le trouve pas. Vent des prairies le renvoie sur la ruche d'Al Bali, qui a un catalogue onirique.

Un message tagué « Julia » a été repéré sur la ruche Sophie 1 618.

Pour repasser dans le réseau traditionnel, il faut passer par la Omega zero.

Le groupe prend le terrier pour aller voir Périphétès. Les murs se transforment et se retrouvent faits de verre. Ils se retrouvent dans le dédale créé par le sphynx, et aperçoivent les autres salles : une salle avec des loups, une autre avec des chevaliers, une avec des silhouettes encapuchonnées, qu'ils rejoignent.

Les nonnes habillées de jaune et blanc se figent quand ils rentrent, demandant s'ils sont envoyés par le dieu lézard, une sorte de grand dragon. Elles sont des habitantes du Viaduc céleste (près du Stéréoplexe) en pèlerinage. Elles sont connectées depuis la source de la meute. Les harpes de lung les guident. Elles viennent dans le dédale pour resserrer leurs liens et lutter contre le viricodium.

Elles ne connaissent pas le vil Zéro, mais le vil un. Elles disent que ce dernier est un peu partout, mais qu'il aurait été scellé quelque part. Quand les dieux machines ont découvert les secrets de l'algorithme, ils se sont émancipés des hommes, le règne des vils était né. Un serait responsable de la dévoyance de l'humanité et de la création des lins.

L'équipe prend ensuite le couloir qui mène à Périphétès, qui les attend dans sa posture de sphynx, fait de polygones irisés. Il informe Galavar qu'il a enfreint les conditions d'utilisation en abusant d'une offre d'abonnement. L'amende est en trillions de cash, mais Périphétès propose un service en échange d'un épongeage de la dette. Il veut assassiner Eurythos, qui concurrence et freine l'expansion de son réseau en l'empêchant de pénétrer sur le réseau traditionnel. Patrocles serait réfugié sur la lune Atropos, et Eurythos serait le nouveau chef du réseau.

Véléna et Sophronia créent des comptes gratuits : V3L3N4 – MainDroite Princessesoso14 – Gastrognôme

Galavar demande si le réseau de Périphétès s'est étendu dans les contrées du rêve : il y aurait une connexion méchée à la Gare des garrigues.

Périphétès les menace pour les forcer à aller se débarrasser d'Eurythos. Galavar annonce qu'il va aller seul sur le réseau d'Eurythos, et que ses amis vont se déconnecter.

Ils retournent voir Vent des prairies. Sophronia demande comment retourner au gué UBG, et Galavar comment aller à la ruche oméga zéro.

Sophronia et Véléna se réveillent au gué UBG. Les puces d'eau leur apportent leurs CGU sur des vélins, qui sont quasi incompréhensibles à la lecture. Elles paient pour prolonger la stase du corps de Galavar de douze jours, qui allait être déconnecté, sans son Ka et son Ba (elles ont reçu des consignes). Elles expliquent aussi que depuis que le réseau est payant, c'est moins rentable pour elles.

Galavar, resté seul sur le réseau, fait une recherche sur Girolamo, et décide d'aller voir sa hutte dans la ruche des piranhas.

Sophronia et Véléna lui envoient un message pour l'informer que son corps est en sécurité, et repartent vers le Brochet de Fer, en passant à travers les broussailles. En approchant de la rivière, elles aperçoivent une sorte de marcheur satrape tremblant, qui longe l'eau en direction de l'aval. Lorsqu'elles arrivent, des armes sortent de la machine, et une femme leur demande de passer leur chemin. Elle semble très tendue et craintive, et nos héroïnes obtempèrent.

Les jours suivants, il fait étonnamment chaud. La brume ultraviolette le matin blanchit les vêtements. Des daims courent sur les bords du canyon. En arrivant au pont rouillé, elles bivouaquent avec des plats frais.

De son côté, Galavar inspecte la hutte de Girolamo. Il est assailli de couleurs néons clignotantes. Des textes flottent : Test, Test 2, Test 3… Un dessin tout pixelisé dit Girolamo + Emmenthal = frères pour la vie. Un fichier texte readme oublié concerne un algorithme de dissimulation de chariot : Le chariot est actuellement dissimulé, livré avec un monocle bleu, qui permet à son porteur de retrouver et voir le chariot. Toute personne qui cherche le chariot ne peut pas le trouver. Mais une personne peut tout de même tomber dessus par hasard.

Sophronia et Véléna redescendent vers le Baobab de Jade, et aperçoivent un ours mécanique. Elles passent vite leur chemin, et arrivent en ville. Elles vont passer le bonjour à Todd, occupé à organiser un troisième tour d'élections législatives.

Véléna est adressée à Recule maintenant, la chirurgienne biomancienne qui s'occupe de faire repousser les membres. Elle achète une main d'imitation, capable de reproduire les mouvements qu'elle voit.

Sophronia va voir Anthracite, pour se faire expliquer la fonction de stase du marcheur satrape.

Galavar cherche des informations sur Eurythos, mais ne trouve que l'avis de recherche émis par Périphétès. Il se rend ensuite à la ruche oméga zéro. Il se retrouve comme en apesanteur au milieu d'un ciel étoilé, qui correspond à celui des prairies, mais avec des constellations vomes inconnues, hybrides entre animaux et machines. Une petite soucoupe s'approche, et Galavar lui donne son nonce pour passer le pare-feu.

Il ouvre les yeux, et se retrouve dans une nouvelle cuve, dans une sorte de cirque de pierre au milieu de l'orage. Il a un corps de larve de scarabée avec des pattes de tortue, et des yeux en caméras mécaniques qui pendent. D'autres créatures similaires sont dans des cuves autour de lui.